Recycling

Unter Recycling, bzw. Rezyklierung versteht man die Gewinnung von Rohstoffen aus Abfällen und deren Rückführung in den Wirtschaftskreislauf. Vorrangig finden wir Recycling heutzutage bei Glas, Papier, Kartonagen, Metallen und Kunststoffen. Vermehrt werden aber auch Verbundmaterialien wie Verpackungsstoffe in einem Recyclingprozess weiterverwertet.

Bei der Wiederverwertung wird zwischen Downcycling und Upcycling unterschieden. Von Downcycling spricht man, wenn die Qualität des recyclierten Werkstoffs unter der des Ausgangsmaterials liegt (z.B. bei Glas, Kunststoffen oder Papierprodukten). Von Upcycling spricht man hingegen, wenn aus Abfallstoffen höherwertigere Produkte hergestellt werden können.

Unter ökologischen Gesichtspunkten ist der Einsatz von Recycling-Materialien aus unterschiedlichen Richtungen zu betrachten. Zum einen sollte die Wiederverwendung von Produkten dem Recycling vorgezogen werden, da hierbei der Energieaufwand geringer ist (z.B. Pfandsysteme). Zum anderen sollte der Einsatz von Recyclingmaterialien, Neuprodukten vorgezogen werden, da hierdurch Ressourcen geschont werden. Letztendlich kommt es immer zu einer Abwägung zwischen Ressourcenverbrauch, Energieaufwand und Umweltbelastung im Herstellungsprozess an.

Ein wichtiger Aspekt beim Recycling ist die möglichst sortenreine Sammlung der zur Wiederverwertung bestimmten Materialien. Aus diesem Grund wurde der sogenannte Recycling-Code eingeführt, der heute auf vielen Produkten zu finden ist.

Quellen + Links:
Wikipedia - Recycling 
Der Grüne Punkt Deutschland 
Umweltlexikon.de - Recycling